De cerca: Brais Méndez.

- Es una de las perlas más valiosas en los últimos años de la cantera celeste, no hay duda. El problema es que la actual situación deportiva del club está generando discrepancias en cuanto a su rendimiento, aunque nadie le puede acusar por falta de compromiso.

Se ha formado en la cantera del Celta y ha pasado por la del Villarreal, para después debutar en Primera sorprendiendo a muchos por su calidad. Durante un tiempo contó con muchas ofertas para abandonar su ciudad natal.

Brais Méndez Portela nació en la localidad pontevedresa de Mos el 7 de enero de 1997. Acaba de cumplir 23 años, por lo que aprovecho para felicitarle desde Fútbol Gallego. Aún le quedan muchos años de fútbol, y esperemos que siga siendo con el Celta de Vigo en Primera.

Brais ha hecho 9 goles esta campaña.

- Ya ha jugado para la selección española tras su fantástico inicio de temporada 2018\19. El 18 de noviembre de 2018 tuvo su estelar debut internacional al marcar gol ante la selección de Bosnia y Herzegovina, partido en el que el combinado español venció por 1-0 gracias al tanto del mediapunta gallego. De momento, esa ha sido su única aparición con España tras la llamada de un ex-céltico como Luis Enrique. Hasta última hora ha figurado en la lista de jugadores de la selección española de cara a la Euro 2020, aunque finalmente se cayó de la misma. 
Brais ya ha demostrado que lo suyo es hacer goles importantes. Además de goleador, el de Mos es un poderoso centrocampista que bien puede actuar como mediapunta o como extremo diestro. Tiene una calidad tremenda y es un chaval disciplinado que trata de buscarse una buena fama en el mundo del balompié. Es buen pasador, osado, peligroso y muy vertical, aunque sus últimos meses de competición han sido una auténtica pesadilla, y gran parte de culpa la tiene la mala situación deportiva del Celta.
Ese talento especial ya lo había mostrado en las categorías menores del fútbol base vigués, pasando de jugar en el Santa Mariña a fichar por el Real Club Celta de Vigo.

Pero Brais también formaría parte de la cantera del Villarreal C.F., al que se unió en 2010 para permanecer un par de años en la disciplina amarilla. Concluida su estancia en Castellón, Brais regresaría a su Galicia natal.

Entonces comenzaría una preparación fulgurante que le llevaría a ser una de las mayores promesas del fútbol gallego. Ya desde la categoría juvenil, el mediocampista vigués dejó buenas sensaciones en cada aparición, subiendo al Celta B en 2014 para entrenar a las órdenes de Fredi.
Debutó de manera inmediata en Segunda B y poco a poco fue ganando más confianza, hasta el punto de que en la campaña 2016 \17 ya era uno de los jugadores más importantes de la plantilla dirigida por el retornado Alejandro Menéndez.

Brais ya empezaría a contar para Eduardo Berizzo en algún que otro entrenamiento. Su calidad no pasaría desapercibida para el argentino, quien incluso llegaría a contar con el joven para la pretemporada.

Lo mejor estaba por llegar. Con el Celta consolidado en Primera División, el canterano se perfilaba para ser una de sus futuras estrellas en un buen momento para confiar en la cantera, pues además de él, otros futbolistas como Juan Hernández, Pape Cheikh o Borja Iglesias ya iban pidiendo paso.
Su gran oportunidad legaría en la campaña 2017\18, con Juan Carlos Unzué en el banquillo de Balaídos. Éste sería quien le haría debutar en la máxima categoría el 21 de septiembre de 2017, en un enfrentamiento contra el Getafe que se resolvió con reparto de puntos (1-1).

Con veinte partidos disputados en Primera, Brais celebraría su primer tanto en la división de oro española, y no pudo ser en un campo mejor. El de Mos se estrenó como goleador en el nuevo San Mamés para darle a su equipo un valioso punto cuando el encuentro estaba casi finiquitado.

Contando con el apoyo de muchos, el joven centrocampista estaba llamado a ser una de las piezas claves del Celta, el perfecto socio de Iago Aspas que empezó a dar sus frutos una vez iniciado el curso 2018\19.

A última hora, Brais se cayó de la lista de Luis Enrique para la Euro 2020.

- Todo parecía ir perfecto, pues Brais Méndez iba sumando más goles en la élite del fútbol español, en la que el Celta como equipo no supo estar a la altura. Llegó su estreno internacional con España  a medida que la escuadra celeste se iba hundiendo en la tabla de Primera División. Por las injusticias del fútbol, Brais fue uno de los más señalados.

Pero sus números no son nada malos para la edad que tiene. A sus veintitrés años, el de Mos ya ha participado en 68 partidos entre los grandes de La Liga, y de momento acumula siete dianas. Tal vez necesite resurgir con el equipo para poder callar muchas bocas. 

Tras una fantástica temporada a las órdenes del "Chacho" Coudet, en la que el canterano celtiña hizo 9 tantos, Luis Enrique le hizo entrar en la lista de jugadores para la Euro 2020. A última hora fue descartado.