¿Te acuerdas de Ian Goodison?

 

- Será siempre recordado en su país por dos cosas: por ser el hombre que más veces representó a la selección jamaicana y por acudir como capitán al único Mundial de Fútbol al que han accedido en toda su historia, el de Francia 98.

Todos vivimos su participación como algo especial, manteniéndonos expectantes en sus primeros pasos por el escaparate mundial, en el que se popularizaron los nombres de Marcus Gayle, Theodore Whitmore, Frank Sinclair y nuestro protagonista de hoy: Ian De Souza Goodison. 

Pero por desgracia, no ha sido tan conocido en su trayectoria a nivel de clubes, pues su mayor logro fue competir en la EFL Championship con el Tranmere Rovers. En niveles menores jugaría para Hull City, otro histórico británico. 

El 21 de noviembre de 1972 nació en Montego Bay, Saint James (Jamaica). Competía en ligas de escasa importancia cuando fue descubierto por René Simões a mediados de los noventa, quien le invitaría a formar parte del combinado nacional de Jamaica.

Casi toda su carrera la desarrolló jugando en puestos defensivos, bien como central o como lateral zurdo, aunque tengo la sensación de haberle visto como pivote organizador. En cualquier caso, le vi hacer un buen papel en el Mundial de Francia 98, en el que demostró buena colocación, marcajes insistentes y mucha movilidad. 

Ya en 1997, entraría a formar parte del Olympic Gardens, para el que jugaría mientras compaginaría otros ratos representando a otro club de las Islas Caimán. Pasada la celebración de la Copa del Mundo, Goodison contaría con alguna que otra oferta desde Europa.

Viajaría hasta Inglaterra para fichar por uno de los históricos del fútbol británico, un Hull City que por entonces se hallaba en la tercera división inglesa. Junto a él sería presentado su compatriota y compañero de selección, el centrocampista del Seba United, Theo Whitmore.

Ian impresionaría a todo Yorkshire con su buen hacer sobre el verde, llegando a participar en más de setenta partidos en los que además dejó un gol. Para el Hull jugaría durante tres años, todos ellos en la FL Third Division. 

Parece que su rendimiento gustaría a más clubes de Inglaterra, incluso algunos de la Premier le habían estado siguiendo de cerca. Sin embargo, Goodison acabaría fichando por el Tranmere Rovers en el mes de febrero de 2004.

Mucho tendría que ver Brian Little en su llegada a Birkenhead, quien ya le había entrenado anteriormente en el Hull City y exigió su fichaje de cara al final del curso 2003\04, después de que el zaguero hubiese jugado en su país natal para el Seba United, donde apenas había estado dos temporadas.

En el Tranmere Rovers tambiñen se sentiría importante, compitiendo en la categoría de plata británica durante una campaña, hasta que el equipo descendió a la League One en 2004. En esta división tendría una docena de apariciones.

Casi toda su carrera la pasaría en Prenton Park, donde fue idolatrado por su afición en los diez años que defendió su escudo. En todo ese tiempo, Ian Goodison jugaría un total de 366 encuentros y materializó 11 tantos.

Ian Goodison fue una de las figuras jamaicanas en el Mundial de Francia 98.

- En 2014 abandonaría las islas británicas. Atrás quedarían muchos años de fútbol y memorables actuaciones del defensa jamaicano, que a sus más de cuarenta años afrontaría el final de su carrera en Jamaica.

Aguantaría un año más jugando al fútbol, representando al Harbour View Football Club a lo largo del ejercicio 2015\16. Finalizado éste, Goodison colgaría las botas a los 42 años. Sin duda, es uno de los mejores futbolistas jamaicanos de la historia.

A Jamaica la representó entre 1996 y 2009, llegando a disputar 128 partidos en los que anotó una decena de tantos. Goodison aún figura como el jugador que más veces representó a los llamados "Reggae Boyz". De hecho, tiene el honor de haber participado en el Mundial de Francia 98, el único que disputó su selección hasta la fecha.

De cerca: Diego Godín.

- Atlético de Madrid, Villarreal e Inter de Milan han sido algunos de los grandes clubes para los que ha jugado el mejor zaguero uruguayo, disfrutando de su veteranía actualmente en el Cagliari, donde empezó el curso 2020\21.

De momento es el jugador que más partidos lleva con la selección charrúa gracias a sus 137 apariciones. En su larga etapa como internacional ha podido disputar tres Copas del Mundo y cinco Copas de América, habiéndose coronado campeón de la edición de Argentina 2011, en la que al menos pudo jugar un partido.

Diego Roberto Godín Leal nació el 16 de febrero de 1986 en Rosario (Uruguay). De España sacó grandes amistades, como es la del francés Antoine Griezmann, a quien le acostumbró a consumir mate como si fuera un uruguayo más.

- Se trata de un defensa central de gran estatura, espigado y con gran zancada a la hora de buscar el contragolpe. En su línea defensiva se parte la cara con cualquiera, actuando en el eje de la zaga y, en alguna ocasión como lateral diestro. En ataque es bastante útil, pues es un gran rematador aéreo, lo que le permite hacer muchos goles.

Ya a los cuatro años demostraría su gran valentía, en un picnic familiar que casi acaba en tragedia. El pequeño Diego se caería al agua intentando pescar en un río, pero sus agallas hicieron que saliese airoso nadando y sin ayuda de nadie.

No sé si la natación es una de sus aficiones favoritas, pero que sí queda claro es que el fútbol es su vida. Desde niño se introdujo en el deporte rey, jugando de forma amateur hasta entrar a formar parte del C.A. Cerro con diecisiete años.

En 2003 debutaría como profesional, pasando de representar durante tres años a Cerro hasta fichar por Nacional de Montevideo, donde destacaría tan claramente que muchos ojeadores comenzarían a seguirle de cerca.

Por entonces, ya había debutado como internacional, aunque aún no sería titular indiscutible de la selección uruguaya. El resto se lo ganaría él, siendo capitán del Nacional y despuntando en una liga uruguaya en la que hasta 2007 disputó 89 encuentros e hizo 6 tantos. 

Aterrizaría en España para fichar por el Villarreal en agosto de 2007. De esta manera, se incorporaría a un equipo muy de moda entrenado por Manuel Pellegrini, quien vería con muy buenos ojos el fichaje del uruguayo.

Godín debutaría en la Liga Española el 26 de septiembre de 2007, en una visita al Sardinero para medirse al Racing de Santander. El zaguero contaría con escasos minutos entrando desde el banquillo para cerrar una importante victoria por 0-2, con goles de Nihat Kahveci y Giuseppe Rossi. 

En el Villarreal le iría bastante bien, participando en tres temporadas muy buenas en las que ejercería como una pieza fundamental dentro del cuadro amarillo. No obstante, con el "Submarino Amarillo" le faltaría lo más importante, sumar títulos. Eso lo conseguiría en su siguiente destino. 

De cara al curso 2010\11 se incorporaría al Atlético de Madrid de Quique Sánchez Flores. En la plantilla rojiblanca coincidiría con su compatriota y tocayo Diego Forlán, delantero de moda en la Liga Española por entonces.

En el equipoo colchonero también acabaría siendo importante, especialmente con la llegada del técnico "Cholo" Simeone al banquillo del Vicente Calderón, con quien empezarían a llegar los logros y reconocimientos.

En la campaña 2011\12 llegaría la conquista de la Copa de la UEFA, la que se repetiría seis años después. Pero mejor fueron las temporadas siguientes, en las que los atléticos celebrarían los títulos de Liga y Copa del Rey. Godín sería un buen seguro para la zaga madrileña, un fijo cada domingo. 

Como siempre digo, todo tiene un final, y el de Diego con el Atlético llegaría en 2019, cuando los medios fueron sorprendidos con la marcha del charrúa al Inter de Milan, por el que firmó el primer día de julio de 2019.

Diego Godín es el capitán de la selección uruguaya, con la que lleva 137 partidos.

- En la Serie A debutaría a las órdenes de Antonio Conte, quien le concedería bastante protagonismo en sus primeras apariciones con el Inter. A punto estuvo de ser campeón de la Europa League, aunque el Sevilla saldría ganador en la final. 

Sin mucho más que contar de su experiencia en San Siro, Godín se desvincularía de la entidad milanesa para fichar en libertad por el Cagliari Calcio, con el que ya debutó en la presente campaña ante el Atalanta.

Con Uruguay es el jugador con más partidos de la historia, con 137 partidos en los que ha marcado 8 goles. Su primer torneo importante fue el de la Copa América 2007, un torneo que conquistaría en la edición de Argentina 2011. Mundiales ha disputado tres, el de Sudáfrica 2010, Brasil 2014 y Rusia 2018.

¿Te acuerdas de Carlos Hermosillo?

- A mi solo me suena de verle jugar en el Mundial de los Estados Unidos de 1994, ya que su carrera a nivel de clubes  n la seguí lo suficientemente de cerca. Sé que jugó en equipos mejicanos como Cruz Azul, Atlante y Monterrey, así como probó en Europa con el Standard de Lieja o en Norteamérica con Los Ángeles Galaxy. 

Tal vez me decidí a escribir sobre él hoy por la gran fama que posee en su país, o bien porque es uno de los cincoo mejores delanteros en la historia de su selección, por detrás de atacantes como Chicharito o Jared Borgetti, aunque por delante del gran Hugo Sánchez.

Su mejor momento llegaría a mediados de los noventa, tal vez cuando gozaba de mayor fama con el C.D. Cruz Azul. Carlos Manuel Hermosillo Goytortúa nació el 24 de agosto de 1964 en Cerro Azul, Veracruz (México).

Lo dicho, es un hombre cuyo rostro me suena más por las colecciones de cromo que por otras cosas. Lo poco que recuerdo de él es que era un delantero de gran estatura y muy oportunista. En su currículum figura una gran cantidad de goles, la mayoría de ellos anotados en la Liga MX. Como internacional sumó 35 dianas.

Con el Club América iniciaría su trayectoria deportiva a comienzos de los ochenta, antes de que su país acogiese el Mundial de 1986. Al mismo acudiría Hermosillo tras convertirse en uno de los mejores delanteros de su país, aunque no llegaría a tener oportunidades para defender a México durante el gran torneo internacional.

Para el conjunto de "Las Águilas" anotaría un total de 73 goles en 162 partidos, algo que no pasaría desapercibido para muchos clubes de Europa, un continente que Carlos visitaría a comienzos de los noventa. 

Lo haría para fichar por el Standard de Lieja, con el que apenas tuvo protagonismo en la liga belga. Al menos pudo ver puerta en una ocasión de los cinco partidos que jugó durante su corta etapa en la entidad de Maurice Dufrasne.

Tras su única experiencia en el viejo continente, Hermosillo volvería a su país para unirse al C.F. Monterrey, para el que conseguiría unos registros de gran puntería al materializar 20 tantos en 35 apariciones.

La directiva de Cruz Azul haría un esfuerzo por hacerse con los servicios del atacante de Veracruz, quien a partir de 1991 disfrutaría de sus mejores años como futbolista, manteniendo una gran racha goleadora para ayudar en la conquista de importantes títulos, como la liga mejicana y las dos Ligas de Campeones de la Concacaf.

Hermosillo estaría cerca de siete años en la empresa de Ciudad de México, para la que firmó 169 dianas en 215 partidos. Aquellos serían sus mejores números hasta la fecha, fichando en 1998 por el Necaxa de Aguascalientes.

Ya veterano, el ariete acabaría jugando para uno de los más potentes equipos de la Major League Soccer, en el que años después jugaría el mismísimo David Beckham. Carlos lo haría en la campaña 1998\99, cuando el mediocampista británico era una de las grandes sensaciones de la Premier con el Manchester United.

En el Mundial de USA 94, Carlos Hermosillo disputaría un par de encuentros.

- Para despedir su carrera retornaría a su querida México natal, y allí volvería a jugar para el C.F. América. Aunque aún se motivaba de cara al gol, Hermosillo no tardaría el equipo en el que se había dado a conocer.

Entonces ficharía por el Atlante Fútbol Club, para el que dejaría unos registros semejantes antes de irse al Guadalajara, donde colgaría las botas en los inicios del nuevo milenio. A nivel de clubes marcaría un total de 310 tantos en 537 encuentros.

Es todavía uno de los mayores goleadores en la historia de la selección mejicana merced a sus 35 aciertos en 90 partidos. Además de participar en otros torneos oficiales, Carlos Hermosillo acudió a las citas mundialistas de México 86 y USA 94. En la primera no jugó ni un minuto, mientras que en Estados Unidos intervino en dos. 

De cerca: Enzo Roco.

 

- Uno de los grandes defensores que han salido del fútbol chileno en los últimos años, con paso por el fútbol europeo para representar a equipos como Elche, Espanyol o Beşiktaş. En Turquía se halla actualmente jugando para el Fatih Karagümrük, por el que fichó de cara al presente curso.

Es una de las caras actuales de la selección chilena, con la que estuvo a punto de acudir al Mundial de Rusia tras ser campeón de la Copa América Centenario celebrada en los Estados Unidos en 2016. Así es como se dio a conocer mientras iba compitiendo en la afamada Liga Española.

Enzo Pablo Roco Roco es un defensa central de 1´92 cm de estatura con muy buena presencia. Posee buena técnica para jugar la bola, aunque a veces arriesga demasiado, lo que le hace perder balones cerca de su área.

El 16 de agosto de 1992 vino al mundo en la localidad de Ovalle (Chile). En el Universidad Católica desarrollaría su etapa juvenil, figurando como uno de los grandes valores nacionales antes de debutar como profesional en 2011.

Roco no duraría mucho en su país, ya que los informes de los ojeadores hablaban maravillas de sus primeros pasos por el fútbol chileno, algo que constaría en las oficinas del Elche C.F., que se haría con sus servicios en julio de 2014.

La entidad alicantina estaba de celebración, ya que recientemente había retornado a Primera División, por lo que Fran Escribá exigiría ciertos fichajes para mantener al equipo en la élite del fútbol español. Roco sería una de las llegadas más sonadas junto a las de Mario Pasalic, Fayçal Fajr y el mediocentro gallego Pedro Mosquera.

Desde el principio se perfilaría como un fijo en la zaga ilicitana, debutando en un partido liguero el 31 de agosto de 2014. En la visita del Granada al Martínez Valero, los de Escribá no podrían pasar del empate (1-1).

Enzo seguiría contando para el entrenador, cuajando muy buenas actuaciones en una campaña en la que supieron competir. El central chileno dejaría un gol en su corta etapa con el Elche, aunque éste sería en su propia meta, en una contundente derrota como locales en el derbi ante el Valencia (0-4).

Gustó mucho su nivel inicial en España, aunque su estancia en Alicante no se podría prolongar, pues el equipo acabaría descendiendo a Segunda de forma administrativa, lo que supondría su marcha del equipo ilicitano.

Pero antes de abandonar territorio ibérico, Roco hallaría una nueva oportunidad al incorporarse al R.C.D. Espanyol, donde tendría bastante protagonismo y, esta vez sí, marcaría sus dos primeros goles en La Liga.

Se marchó de España tras dos años relativamente buenos para el jugador. A sus veintitrés años, el defensor chileno aceptaría irse a México para unirse a Cruz Azul tras acordar su traspaso con el O'Higgins de Rancagua, club propietario de Enzo hasta entonces.

En la liga mejicana competiría por dos temporadas superando los cincuenta partidos con los de Ciudad de México, pero la directiva del club optaría por concederle la libertad, y el defensa aprovecharía para retornar a Europa.

Con "La Roja" chilena, Enzo Roco ha sido campeón de la Copa América de USA 2016.

- Esta vez sería para concursar en una liga menos exigente que la española, aunque no por ello debería exigirse menos, ya que su nuevo club sería el Beşiktaş Jimnastik Kulübü, uno de los mejores de la liga turca.

Duraría muy poco en el Beşiktaş sin haber encontrado su sitio, lo que forzaría su salida una vez concluido el ejercicio 2019\20 para recalar en el Fatih Karagümrük, para el que es titular y ya se ha estrenado como goleador. 

Su trayectoria internacional se inicia desde la categoría Sub-17, debutando para el equipo absoluto de Chile en 2012. Con su selección acumula unos números de 24 partidos y un gol, además de la bella experiencia de haberse proclamado campeón de la Copa América Centenario en USA 2016.

¿Te acuerdas de Mario Yepes?

 

- Es uno de los futbolistas que más partidos ha jugado para la selección "cafetera" (102 partidos), solamente superado por Carlos Valderrama (111) y el meta David Ospina (104), quien le arrebató el segundo puesto no hace mucho.

Durante sus tres lustros como internacional, Mario Alberto Yepes Díaz disputó la Copa del Mundo de Brasil 2014 y cuatro ediciones de la Copa América, siendo vencedor de la que su país se adjudicó en 2001 ejerciendo como anfitrión. 

Obtuvo una gran fama por Europa, representando a grandes clubes como el Milan, Chievo o Paris Saint Germain, aunque en el continente americano también defendió a grandes como el River Plate o Deportivo Cali.

Recuerdo muy bien a este zaguero de la vieja escuela que tanto me gustó por su forma de defender, siempre inteligente, demostrando madurez y sobriedad en cada acción. Era aquel que lucía su melena ante las cámaras, a veces recogida, en ocasiones libre y al viento. Para mi fue uno de los mejores defensores que vi en las últimas décadas.

El denominado "Eterno Capi" aguantaría jugando al fútbol hasta casi cumplir los cuarenta años, aún jugando en Argentina para San Lorenzo. Nació el 13 de enero de 1976 en la mismísima ciudad de Cali (Colombia).

Pero Yepes no siempre fue defensa, ya que en sus inicios actuaba como delantero por su envergadura y buen posicionamiento. A mediados de los noventa ya haría sus primeros goles para el Cortuluá, antes de convertirse en zaguero.

Comenzaría su conversión en las filas del Deportivo Cali, con el que conquistaría el título nacional de liga para abrirse paso entre las mejores promesas colombianas, pues a finales de la década tendría sus primeras citas con la selección. 

Ya figuraba como un defensa central casi insuperable cuando aterrizó en Argentina para fichar por el River Plate, lo que supondría su tempranera despedida de la competición colombiana para vivir diversas aventuras por otras ligas extranjeras. En las filas de los "Millonarios" competiría durante tres años.

Y es que su calidad no pasaría desapercibida por Europa, a donde se trasladó en 2002 para conocer la liga francesa con el Nantes, para el que jugó un par de campañas antes de recalar en el Paris Saint Germain.

Aquella escuadra parisina sería muy diferente a la actual, aunque también es cierto que no contaba con destacados cracks como ocurre actualmente. Es más, Mario Yepes sería uno de su futbolistas más idolatrados, iniciándose en la Ligue 1, con el bosnio Vahid Halilhodzic, una competición en la que tendría 115 apariciones. 

Sin poder celebrar el título liguero con el PSG, el zaguero colombiano se iría a Italia tras cuatro años en la capital gala. En el país de la bota iniciaría otra larga etapa que tendría como punto de partida Verona, pues allí encontraría acomodo en las filas del Chievo, para el que jugó durante un par de campañas.

Sus mayores logros en el extranjero llegarían con el Milan de Massimiliano Allegri, con el que ganó la Serie A italiana en un equipo rodeado de cracks mundiales como el holandés Clarence Seedorf, Zlatan Ibrahimovic, Abbiati, Robinho, Pato y Ronaldinho Gaúcho, entre otros.

Yepes es uno de los futbolistas que más veces ha jugado para la selección de Colombia.

- En el equipo de San Siro estaría tres temporadas, aunque contando cada vez con menos minutos, lo que forzaría su salida de Milan para fichar por el Atalanta, con el que redondearía unos números de 125 partidos y 2 goles en el Calcio.

Pese a su veteranía, Mario Yepes se resistiría a dejar el fútbol, así que en 2014 volvería a cruzar el charco para comprometerse con el San Lorenzo de Almagro, con el que terminaría su carrera deportiva en 2015.

Con 102 partidos es el tercer hombre que más veces representó a Colombia, para la que hizo 6 tantos y consiguió la gloria al ser campeón de la Copa América 2001, torneo celebrado en su país natal. Además jugaría otros tres torneos continentales, así como pudo presentarse en su único Mundial, el de Brasil 2014.

De cerca: Sergio Agüero.

 
- Aterrizó en Europa para jugar en el Atlético de Madrid, un club donde dejó un grato recuerdo y con el que obtuvo la Copa de la UEFA en 2010. Pero sus mayores logros llegarían con el Manchester City, donde lleva más de una década y para el que ha registrado sus mejores números, a los que hay que añadir cuatro títulos de la Premier.

Con Argentina no llega a alcanzar sus metas. Habiendo participado en cuatro ediciones de la Copa América y en otras tres de la Copa del Mundo, al equipo albiceleste se le resisten los títulos internacionales.

Para Agüero no es tarde, aunque ya se halla en la etapa final de su carrera, figurando aún como una de las estrellas del fútbol argentino que ya se acerca al centenar de partidos con Argentina. Para ella ya ha marcado 41 tantos.

Agüero lleva once años en el City.

- Sergio Leonel Agüero del Castillo nació el 2 de junio de 1988 en Buenos Aires (Argentina). Creció en una familia humilde que salió adelante gracias a sus progresos como futbolista. Desde pequeño ya disfrutaba del fútbol y, en otros ratos de ocio, se sentaba ante el televisor para seguir "Kum Kum", su serie de dibujos animados favorita. De ahí saldría el apodo de "El Kun", por el que también conocemos a este crack. 

Con nueve años ingresaría en la cantera de Independiente de Avellaneda. Allí comenzaría jugando en posiciones de banda, tanto por la derecha como por la izquierda. Con el paso del tiempo se adaptaría a la demarcación de delantero, o más bien como un peligroso segundo delantero al que le gusta jugar con libertad de movimientos. Es así como Agüero consigue desplegar su mejor fútbol, basado en espectaculares y eficaces regates, buenos disparos a puerta y útiles asistencias con las que genera goles.

Tras crecer en la cantera de Independiente, sería Oscar Ruggeri quien le permitiría codearse con los grandes del fútbol argentino, dándole sus primeros minutos con los mayores en un duelo ante San Lorenzo de Almagro, en julio de 2003. Gracias a su prematuro estreno, "El Kun" se convertiría en el jugador más joven en debutar en la máxima categoría, con 15 años y 35 días de vida.

Con solo tres años en la élite, Sergio ya contaría con serias propuestas para abandonar su Argentina natal. El 30 de mayo de 2006 se conocería su fichaje por el Atlético de Madrid, a donde llegó como un desconocido.

El resto se lo empezaría a ganar él. En sus primeros compromisos amistosos haría sus primeros goles, algo que motivaría al mejicano Javier Aguirre para hacerle debutar con los rojiblancos en la afamada Liga Española. 

Su primer partido llegaría el 27 de agosto de aquel primer año en Manzanares. En una visita a El Sardinero, el atacante argentino contaría con escasos minutos para presentarse de manera oficial ante el Racing de Santander. Los "colchoneros" acabarían llevándose los tres positivos al imponerse por un apretado 0-1.

Agüero solo necesitaría un par de fechas para salir como titular, en una goloriosa tarde para los madrileños, que en su visita a San Mamés, celebrarían una gran victoria por 1-4 ante un inofensivo Athletic de Bilbao. Ese día, el argentino celebraría su primer tanto como atlético.

Pese a que volvería a sentarse en el banquillo para afrontar minutos finales con el Atlético, con el paso de las jornadas acabaría asentándose en la titularidad, llegando a completar la campaña 2006\07 con 6 goles en 38 partidos.

Supo ganarse un puesto en aquella completa plantilla en la que se rodeó de los Simao Sabrosa, Raúl García, Martin Petrov y Diego Forlán. Sus cuatro siguientes temporadas fueron a mejor, llegando a sentirse la estrella de un equipo que pronto celebraría títulos.

En 2010, los atléticos se alzarían con la Copa de la UEFA, conquistando posteriormente la Supercopa europea. No obstante, se quedarían a las puertas de ganar la Copa del Rey, en la que un gran Sevilla saldría campeón.

Con 73 tantos en 175 partidos de la Liga Española, y tras un lustro jugando para el conjunto madrileño, Sergio Agüero se comprometería con el Manchester City en el verano de 2011 tras abonarse la cantidad de 45 millones de euros.

El "Kun" Agüero lleva 41 aciertos en sus 97 partidos de internacional con Argentina.

- Con los "Cityzen" ha salido máximo goleador de la Premier en la campaña 2014\15 con 26 dianas de las 180 que lleva en once años. Además levantó cuatro títulos de liga entre otros, siendo la firme estrella del equipo celeste.

Sigue luciendo esos colores con Pep Guardiola de entrenador, quien confía en el argentino para configurar su ataque junto a otros destacados internacionales como Raheem Sterling, Bernardo Silva o Kevin De Bruyne.

El resto lo dice su experiencia internacional, con 97 partidos a sus espaldas y 41 tantos celebrados. Campeón Mundial juvenil en dos ocasiones, no hay forma de levantar la Copa del Mundo con el equipo absoluto, para el que ya ha disputado tres torneos mundialistas y cuatro Copas de América en las que tampoco se registran logros.

¿Te acuerdas de Zico?

 

- Uno de los futbolistas más recordados de la siempre poderosa selección brasileña, a la altura de otros cracks como Edson Arantes "Pelé", Ronaldo Nazário, Ronaldinho Gaúcho o Romario. El último superaría su récord, al igual que haría Ronaldo y más recientemente Neymar Júnior.

No tuvo opción a ganar la Copa del Mundo y tampoco pudo jugar para los clubes más importantes, ya que sus únicas excursiones al extranjero fueron para jugar en Italia con el Udinese en Japón con el Kashima Antlers.

Es sin embargo una leyenda en la historia del Flamengo, como lo ha sido para todos los historiadores de fútbol, especialmente aquellos que tuvieron la suerte de verle jugar. Yo apenas puedo recordar sus últimos años como futbolista.

Zico, estrella para el Flamengo.

- A día de hoy es entrenador, una faceta por la que más le pueden conocer las generaciones más actuales. Su nombre es Arthur Antunes Coimbra, aunque futbolísticamente se le conoce como "Zico". Este centrocampista ofensivo es idolatrado por muchos jugadores posteriores a su época, sobre todo en su Brasil natal.

El 3 de marzo de 1953 nació en la preciosa ciudad de Río de Janeiro. Se crió en el barrio de Quintino Bocaiúva, descendiente de una familia de origen portugués de clase baja. Pese a tener sus ocupaciones como estudiante, a Zico le sobraban noches para soñar con ser futbolista, sin aún ser consciente de que acabaría siendo uno de los mejores del planeta. 

Se le recuerda como un técnico volante ofensivo con una gran fortaleza física, capaz de moverse por la banda izquierda como extremo para lucir su gran velocidad y capacidad para crear peligro en las áreas rivales. Además era goleador y un asistente de lujo, esa clase de atacante con todos los atributos para llamar la atención con tan solo tocar la pelota. Ya de niño, muchos eran los que querían presenciar sus exhibiciones con su primer equipo de barrio. 

Su eclosión llega cuando se puso a prueba en un equipo de la ciudad en el que militaban sus hermanos mayores. En un amistoso que sirvió de examen para "Arthurzico" -como le llamaban por entonces-, éste marcaría nueve goles que sorprenderían al periodista deportivo Celso García, quien le invitaría a realizar pruebas con el Flamengo.

Cuando todo parecía indicar que empezaría jugando para el América F.C. junto a sus hermanos, el joven centrocampista sería captado por los técnicos del Flamengo para finalizar su formación en los equipos menores.

Poco tardaría en dar el salto al primer equipo, debutando para el mismo con apenas dieciocho años en la liga brasileña. A partir de entonces comenzaría a escribir su leyenda, figurando desde tan joven como uno de los mejores futbolistas brasileños. 

Durante más de una década compitiendo para el conjunto de Gávea, Zico lograría hacer 123 tantos en 212 partidos, ganándose así el derecho a representar al equipo nacional en sus primeros torneos mundialistas.

El mediocampista de Río ya había mostrado su talento a muchos por Brasil, así que llegaría el momento de abandonar el club que idolatraba para afrontar sus primeros retos en el balompié extranjero. Varios equipos italianos pujarían por él, aunque finalmente acabaría fichando por el Udinese Calcio en 1983.

En su primer año ya asombraría a muchos asociándose con Franco Causio, quedando a solo un gol del máximo realizador de la Serie A italiana, que sería entonces el internacional francés Michel Platini, autor de 20 aciertos. 

Su estancia en el Calcio italiano no sería muy duradera, pues tras sus dos temporadas con el Udinese, Zico optaría por regresar a su país, donde le esperaba su equipo de siempre. Para el Flamengo jugaría durante cuatro años más, aunque ya a un nivel más bajo, pues se hallaba en la recta final de su carrera deportiva.

Zico es uno de los grandes goleadores históricos de la selección brasileña. 

- Pero antes de abandonar la práctica del fútbol, Arthur Antunes tendría la típica aventura exótica que afrontan todos los cracks del balón. En su caso, el de Río de Janeiro partiría a Japón para incorpoorarse al Kashima Antlers, para el que jugó tres temporadas antes de retirarse casi a mediados de los noventa.

Hasta que Romario batió su récord, Zico figuró como el segundo hombre más goleador de la "Canarinha", para la que hizo 48 tantos en 71 partidos. A día de hoy, Pelé sigue siendo "O Rei" hasta como máximo realizador.

Por desgracia nunca ganó nada con Brasil, y eso que participó en una Copa de América y en los Mundiales de Argentina 78, España 82 y México 86. Aún así, Zico es considerado uno de los mejores cracks brasileños de todos los tiempos.