¿Te acuerdas de Leonel Sánchez?

- Allá donde alcanza la memoria, muchos chilenos recordarán a este legendario atacante que en 1962 logró un tercer puesto mundialista con "La Roja". Era aquella Copa del Mundo en la que su país ejerció de anfitrión y donde se vio espectáculo.

Pero también ofreció espectáculo aquel Mundial de Inglaterra 66, el de la estrella británica Bobby Charlton, la sorprendente Corea del Norte de Pak Doo-Ik y la Portugal de Eusébio Da Silva. Entre ellos estaba la Chile de Leonel.

Él era otra estrella mundial, aunque fuese un tipo muy modesto. A lo largo de su carrera defendió los intereses de Universidad de Chile, Colo Colo, Club Deportivo Palestino y Ferroviarios. Nunca tuvo que salir de su país para jugar al fútbol, excepto para actuar en eventos internacionales para mostrar su talento.

- Participó en cuatro entregas de la Copa América y formó un inolvidable equipo con los Eladio Rojas, Toro, Landa, Fouillioux, "Fifo" Eyzaguirre y Escuti, muchos de ellos ya fallecidos. Leonel Guillermo Sánchez Lineros es de los pocos que pueden seguir recordando hazañas chilenas por el verde y eso que la memoria se va agotando.

Seguro que muchos son los que todavía pueden visionar sus fintas, esa velocidad con la que encaraba el área rival, desparpajo y sobrada habilidad. Dicen que tenía una zurda jamás vista, con la que amenazaba siempre el marco contrario, bien fuera para pasarla o chutar a gol. Apodado "León", era un hombre de mediana estatura que siempre actuaba por el carril izquierdo, como extremo.

Nació en Santiago de Chile (Chile), el 25 de abril de 1936. Hijo de un boxeador profesional, él pasaría su infancia jugando al fútbol de cualquier manera, disfrutando de ese deporte de tan corta historia conocido más técnicamente como balompié. En Santiago haría su vida, iniciando sus estudios en el prestigioso colegio República Argentina y, ya más tarde, en el de Liceo Manuel Barros Borgoño, donde probablemente ya demostraría ser un virtuoso del balón entre sus compañeros.

En el Club Universidad de Chile daría sus primeras clases de preparación para ir en serio con su carrera, la que desde los once años soñó con mejorar. Ya con dieciséis años, muchos le veían como un veterano con una zurda espectacular.

Dando sus primeros pasos jugando como interior, Leonel Sánchez debutaría para el conjunto universitario el 13 de septiembre de 1953, en un duelo ante el Everton de Viña del Mar que se celebró en el Estadio de Santa Laura. Aquella sería su primera experiencia en el fútbol profesional.

El técnico Luis Álamos sería quien le convertiría en un peligroso extremo izquierdo, un arma letal para la delantera que convertiría 167 goles para la "U" en sus dieciséis temporadas representando al club santiagués.

Pronto lograría hacerse un hueco entre la plantilla de la selección chilena, aprovechando el llamado de Fernando Riera para realizar una gran labor en el Mundial de Chile 62, en el que marcó 4 goles en 6 partidos.

Leonel Sánchez ya era una sensación del fútbol chileno, considerado por muchos como el mejor jugador de la historia en aquella época en la que el fútbol era distinto... otra cosa quizás. Ganó prácticamente de todo con el equipo de su ciudad, entre lo que cabe destacar sus seis títulos de la liga chilena.

Pero como nada es eterno, Leonel acabaría abandonando esa Universidad de Chile en la que vivió sus mejores momentos como futbolista, habiendo disputado 413 partidos oficiales que tendrían continuidad en otro club. 

A finales de los sesenta cambiaría al Colo Colo, otro histórico club en el que supo dejar constancia de una calidad inmensa sin hacer grandes números en cuanto a su puntería, pues solamente dejaría dos tantos para la entidad de Macul.

Leonel Sánchez hizo 4 goles en los 6 partidos que disputó del Mundial de Chile 62.

- Ya no jugaba para su selección, pero aún quería seguir disfrutando de su deporte favorito, así que tras dejar Colo Colo, Sánchez ficharía por el Club Deportivo Palestino, donde estuvo durante la campaña 1971\72.

A menor nivel, jugaría también para Ferroviarios, ese equipo con el que completaría su carrera deportiva, colgando las botas en 1973 y cerrando su historial con 469 partidos y 186 goles de su sello personal. 

Para muchos sigue siendo uno de los mejores futbolistas chilenos de la historia, con 85 partidos disputados y 24 tantos en su cuenta particular. Es de los que mejores números poseen con la selección chilena, para la que jugó en cuatro Copas de América y los Mundiales de Chile 62 e Inglaterra 66.

De cerca: Johan Mojica.

- Ya suma una gran experiencia en el fútbol español desde que llegó al Rayo Vallecano, de donde pasó al Valladolid, Girona y después Elche. También ha probado suerte en la liga italiana con el Atalanta, pero parece que se amoldó mejor a La Liga, donde es indiscutible con el cuadro ilicitano, que trata de permanecer en la categoría.

Este carrilero salido de Academia F.C., aún podría atreverse con retos más exigentes, pues ya ha demostrado que condiciones tiene para aspirar lejos, algo que ya nos ha demostrado en sus apariciones internacionales.

Johan Andrés Mojica Palacio no ha tenido muchas oportunidades con la selección colombiana, sin embargo, en el Mundial de Rusia 2018 pudimos verle bastante, formando una potente escuadra con jugadores como James Rodríguez, Davinson Sánchez, Luis Muriel y Radamel Falcao, entre otros.

Mojica nació el 21 de agosto de 1992 en Cali (Colombia). Tras dar sus primeros pasos con el Academia, pasó a formar filas en el Llaneros, con el que tuvo una breve experiencia y salió a varios equipos para jugar a modo de préstamo.

Es un lateral muy ofensivo, tanto, que además de cubrir el flanco defensivo izquierdo, puede actuar como extremo o interior. Es un jugador muy enérgico, veloz, bregador y con mucho recorrido. A veces se despista en los marcajes, pero lo compensa replegándose para no eludir con su compromiso en la zona defensiva.

Dio muestras claras de calidad en su paso por equipos como el Deportivo Cali y Rayo Vallecano, con el que viviría sus primeras aventuras por suelo español, aún perteneciendo al Llaneros F.C., del que no tardaría en desvincularse.

Con el Rayo conocería la Primera División española, teniendo su debut el 15 de septiembre de 2013. No sería el mejor día para debutar, pues el cuadro vallecano perdería en La Rosaleda ante el Málaga por 5-0.

Jugaría su primera docena de encuentros en la exigente máxima categoría y el club español acabaría adquiriendo su ficha para cederlo a otros clubes en los siguientes años. Con el Real Valladolid competiría en la división de plata durante un par de temporadas, sumando un buen número de encuentros.

El Rayo, que había descendido al mismo nivel, acabaría contando con sus servicios de cara al curso 2016\17, aunque el Girona acabaría solicitando su cesión en el mercado invernal para colaborar en su ascenso a Primera.

El lateral se ganaría una plaza en aquel Girona de Primera con Pablo Machín de entrenador. De esta manera, Mojica volvería a competir entre los grandes, disputando un buen número de partidos para hallar la permanencia. 

Durante tres temporadas más seguiría perteneciendo a esta entidad catalana que no podría evitar el descenso a Segunda en 2019. Johan seguiría contando para el equipo en su intentona por retomar la máxima categoría, pero al final contaría con mejores opciones, aunque fuera a modo de cesión.

Johan Mojica intervino en cuatro encuentros del Mundial de Rusia 2018.

- Una de esas opciones sería irse a Italia para conocer la Serie A, una competición en la que se estrenaría como miembro del Atalanta Calcio, donde inició el presente curso 2020\21 jugando 11 partidos.

En el mercado invernal llegaría al Elche para ayudar al equipo en su intención por permanecer en Primera División. Con Fran Escribá de entrenador, Johan Mojica es una de las piezas claves del cuadro ilicitano. 

Con la selección colombiana lleva 13 apariciones y el gol que le hizo en un amistoso al combinado de Bahréin. Mojica tuvo el honor de contar para José Pekerman de cara al Mundial de Rusia 2018, en el que el carrilero tuvo cuatro apariciones. Ahora sueña con acudir a la cita de Qatar 2022.

¿Te acuerdas de Claudio Caniggia?

- Uno de los grandes ídolos del fútbol argentino e incluso de todo el planeta. Por ser demasiado joven, no pudo celebrar la Copa del Mundo de México 86 junto a su amigo Diego Armando Maradona, y a punto estuvieron de repetir la hazaña en Italia 90.

Hablamos de la última gran generación de Argentina, de una selección que había contando con grandes futbolistas, entre los que se hallaba Claudio Paul Caniggia, a quien muchos fanáticos apodaron "El Hijo del Viento".

Desarrolló una larga carrera que le llevó a jugar en Italia, Inglaterra, Escocia, Portugal y hasta Qatar. Jugó tanto para Boca como para River, además de clubes europeos como el Atalanta, Roma, Benfica, Hellas Verona, Wembley F.C. y los Rangers de Glasgow. Allá donde fue, Caniggia fue la estrella.

Caniggia jugó para Boca y River Plate.

- Cuesta mucho encontrar el talento que derrochaba este delantero con armas de extremo atacante, capaz de jugar por ambas bandas, aunque iba mejor por la derecha. Era rápido como el rayo. Más bien volaba, como el "Pájaro" que era. 

Con sus largas rubias melenas despeinadas por el viento, Caniggia intimidaba a sus rivales por la energía que emanaba de sus movimientos. Era toda una amenaza por la banda, un puñal que se adentraba en el área para generar peligro en cualquier ocasión. Además de un excelente pasador, tenía el don de sorprender con fintas, desmarques y gol. 

Nació el 9 de enero de 1967 en el municipio de Henderson, Buenos Aires (Argentina). Al igual que Maradona, Claudio se dejaría engañar por la adicción a la cocaína, lo que le llevaría a tener problemas años más tarde. 

Inició su carrera en el River, debutando a los dieciocho años en la liga argentina, en la que ya dejaría claro que tenía calidad y descaro, además de esas brutales condiciones que pronto le convertirían en internacional con la selección de Argentina. Antes de iniciarse la década de los noventa, Caniggia ya se había plantado en Europa para probar suerte en el Calcio italiano.

Se unió al Hellas Verona en 1988, para el que debutó en la liga italiana un 9 de octubre, participando como titular en un encuentro frente al Lecce que se resolvería con victoria favorable por 2-1. Aquellos serían sus primeros pasos exitosos por el fútbol europeo.

Tras una campaña con el conjunto de Verona, el crack bonaerense sería captado por el Atalanta Calcio, ese club con el que se daría a conocer mejor por Europa, antes de participar en su primera Copa del mundo.

Su segundo año con la escuadra de Bergamo fue sorprendente, marcando 10 tantos en 31 partidos. Entonces ya se cotizaba muy alto, y tras sorprender como uno de los mejores atacantes de la Serie A, Caniggia contaría con muy buenas ofertas para seguir creciendo por el fútbol europeo.

En 1992 ficharía por la Roma, un club donde pudo ser más grande de no haber sido relacionado con el terrible mundo de las drogas. En consecuencia, el jugador sería sancionado e inhabilitado durante trece meses.

Para el equipo romano solamente habría jugado una quincena de partidos, así que se marcharía a Portugal para buscar el resurgimiento en un Benfica donde solamente estaría un año y dejaría muy buenas actuaciones.

Después llegaría el momento de regresar a Argentina, y esta vez sería para representar al Boca Juniors. El atacante tendría tres años muy buenos por "La Bombonera" antes de retornar a Italia, donde una vez más jugaría en el Atalanta, aunque está vez compitiendo en el segundo nivel.

Su carrera iría claramente de más a menos, aunque aún se reservaba una carta para volver a sentirse un ídolo, y por ello se trasladaría a Escocia, donde primero compitió para Dundee F.C. y después para Rangers.

Claudio Caniggia es una de las mayores leyendas del fútbol argentino. 

- Como muchas grandes estrellas de este deporte, Claudio Caniggia buscaría su último gran contrato por tierras árabes, donde sería miembro del Qatar SC, antes de volver al viejo continente para concluir su trayectoria deportiva.

El Wembley F.C. sería su último destino. Después de ocho años retirado, el "Pájaro" volaría de nuevo por el hecho de honrar al histórico club inglés, para el que marcaría su último registro (con 45 años) en una ronda de la FA Cup.

Solo le quedó coronarse campeón mundial en Italia 90, aunque Alemania saldría ganadora en la final. Al menos conquistó la Copa de América 1991, habiendo estado cerca en 1987 y 1989, además de su concurso en los Mundiales de USA 94 y Corea-Japón 2002. Caniggia jugó 50 partidos y marcó 16 tantos.

De cerca: Rodolfo Cota.

- Escasa es su experiencia internacional, y eso que ha desarrollado una brillante carrera en el fútbol mejicano, pasando por clubes como el Pachuca, Puebla, Guadalajara y el Club León, donde juega actualmente.

Ha contado con varias apariciones de carácter preparatorio, sin la oportunidad de debutar aún en torneos importantes. Sí que acudió a la Copa Confederaciones de Rusia 2017, aunque no es fácil estar a la sombra de Guillermo Ochoa que, como ya sabemos, es el portero titular de la selección mejicana.

Rodolfo Cota Robles es una de las opciones que hay para cubrir el marco de la selección, como también lo son Alfredo Talavera o Jonathan Orozco, entre otros. Aún le queda tiempo para demostrar que merece contar con mayor protagonismo.

Nació el 3 de julio de 1987 en Mazatlán (México). No es un guardameta demasiado espectacular en cuanto a adornarse bajo palos, sin embargo, Cota posee la virtud de saber colocarse en el sitio adecuado para atajar balones de forma inteligente. A esto hay que añadirle sus nervios de acero, lo que aporta buena dosis de seguridad.

Si hubiera aterrizado en alguna liga europea, es posible que la carrera de este hombre fuera más reconocida. Aún así, Cota lleva ya casi trescientos partidos en la Liga Mx y varios títulos con el Chivas de Guadalajara.

En la cantera del Pachuca inicia su trayectoria profesional a finales de los noventa, aunque no llegaría a dar el salto al equipo principal hasta el 21 de septiembre de 2007. Aquel día participaría en un enfrentamiento ante los Tiburones Rojos de Veracruz, encuentro que acabó con una dolorosa derrota por 3-0.

Ante la competencia del colombiano Miguel Calero, Rodolfo tendría que acostumbrarse a jugar con el equipo filial y, hasta que su compañero no se retiró en 2011, no empezaría a tener opciones serias para jugar más partidos.

Carlos Velázquez le arrebataría el puesto durante aquella temporada, aunque ya para el Torneo de Clausura de 2012, el de Mazatlán acabaría adjudicándose la titularidad, algo que no duraría mucho tiempo.

En el Pachuca tuvo que competir con porteros de grandísimo nivel, y eso le impidió sumar más partidos en la Liga Mx. En el conjunto de Hidalgo estaría durante casi toda su carrera, cumpliendo con 74 apariciones durante más de una década. De todos modos, en ocasiones tuvo que salir cedido a otros clubes.

Durante la campaña 2014\15 estuvo a modo de préstamo en el Puebla, para el que debutó en una victoria local ante Club Tijuana por 1-0. Durante su único año con este equipo, Cota siempre ejerció como indiscutible.

Pero su cesión más larga sería con Chivas de Guadalajara, club que se benefició de un préstamo de tres temporadas. Al llamado "Músculo" le vendría de perlas, pues en ese tiempo se adjudicaría varios títulos como el de Liga, Copa, Supercopa y la Liga de Campeones de la Concacaf de 2018.

Rodolfo Cota solamente ha tenido 4 apariciones con la selección de México.

- Pese a que muchos pensaron que el club de Guadalajara acabaría ejerciendo la opción de compra, finalmente no fue así y, tras desvincularse del Pachuca, Rodolfo Cota firmaría por el Club León el 16 de mayo de 2018.

Afrontando ya su etapa de veteranía, el meta de Sinaloa seguiría compitiendo en la Liga Mx, en la que está muy cerca de cumplir los trescientos partidos en su tercera temporada defendiendo los colores de "Los Fieras".

Tuvo una breve experiencia con el equipo Sub-20 de la selección mejicana, hasta que en 2016 debutó para la selección absoluta. De momento, Cota solamente ha disputado 4 partidos con México, aunque al menos pudo acudir a su primera importante cita internacional con la Copa Confederaciones de 2017.

¿Te acuerdas de Costinha?

- Siempre será recordado con cariño por la afición del Oporto, un club con el que consiguió ser un ídolo, como uno de los miembros más destacados de una competitiva escuadra que alzaría el título de la Champions, la Copa de la UEFA, dos Ligas y una Copa Intercontinental. También jugó para Atlético, Mónaco y Atalanta.

En su retorno a Portugal es cuando su carrera toma valor, llegando a hacer un gran papel en la Copa del Mundo de Alemania 2006. Participó además en las Eurocopas de 2000 y 2004, quedándose a nada de ganar la última edición.

Francisco José Rodrigues da Costa era más conocido como "Costinha", un fabuloso centrocampista que nació el 1 de diciembre de 1974 en Lisboa (Portugal). Actualmente es entrenador, y hace dos años dirigió al C.D. Nacional.

Era un pivote defensivo con mucha calidad, un técnico e incansable jugador que solía dirigir al equipo con mucha solvencia. Recuperador de juego y organizador, también poseía un potente disparo a puerta, y realizaba unos pases largos bastante medidos, con los que daba gran sentido al juego de ataque.

Inició su carrera en el Clube Oriental de su Lisboa natal, donde estuvo entre 1987 y 1993, antes de pasar a jugar para la AD Machico, de donde ya se iría al Clube Desportivo Nacional. Con este equipo despegaría su carrera.

Del Nacional daría el salto al fútbol extranjero, probando suerte en Francia con el AS Mónaco, donde estaría cuatro temporadas formando parte de una potente plantilla que conquistaría la Ligue-1 en la temporada 1999\2000.

Con 27 años llegaría al Oporto coincidiendo ya con un José Mourinho muy joven que empezaría a engrandecer su leyenda. Costinha formaría parte indiscutibles de aquella grandiosa plantilla en la que también estaban los Maniche, Nuno Capucho, Derlei, Ricardo Carvalho, Deco, Benni McCarthy y Vítor Baía bajo palos.

Aquel increíble equipo, comandando por el medio lisboeta en la medular, empezaría a cosechar importantes títulos. Además de dos títulos de Liga, el Oporto alzaría la Copa de la UEFA y la "Orejona".

Su leyenda en O Dragão concluiría con la Copa Intercontinental del curso 2004\05, antes de irse a Rusia para competir del lado del Dynamo de Moscú. Después acudiría a la cita mundialista de Alemania 2006.

Costinha aún tenía mucho que decir en su carrera deportiva, y por ello sería fichado por el Atlético de Madrid. Dirigido por el "Vasco" Javier Aguirre, el medio portugués se reuniría con Maniche para formar una poderosa línea de medios con Peter Luccin, quienes respaldarían el ataque del "Kun" Agüero y Fernando Torres.

Pero no todo iría de maravilla, como muchos podrían esperar con semejante plantilla. Sin títulos que celebrar, Costinha se marcharía de España antes de lo esperado, llegando a jugar solamente 24 partidos en la Liga Española.

Parece que el portugués ya asimilaba el final de su carrera tras su fracaso como "colchonero". Aún así, llegaría el momento de probar fortuna en otra de las grandes ligas europeas, trasladándose a Italia en 2007 para fichar por el Atalanta Calcio, cuando ya se había iniciado la temporada.

Costinha realizó una fantástica labor en la Copa del Mundo de Alemania 2006.

- Tampoco irían bien las cosas por Bergamo, donde solamente estaría una campaña acusando su baja forma, lo que haría que Costinha solamente participase en un encuentro de la Serie A, participando en una victoria ante el Parma (2-0).

Siguió ligado al equipo lombardo una temporada más, pero al final se llegaría a un acuerdo para que el llamado "Ministro" abandonase la práctica del fútbol. Éste seguiría ligado al deporte ejerciendo como entrenador.

Participó en 53 partidos internacionales e hizo un par de goles para la selección de Portugal, con la que participaría en la Eurocopa de Bélgica-Holanda 2000 y en la que organizó su país en 2004. La selección lusa sería sorprendida por Grecia en la final. Su último gran torneo sería el Mundial de Alemania 2006.

De cerca: Adama Traoré.

- Llama la atención que, más que un futbolista, parece un profesional de la lucha libre o de halterofilia. Es el "Hulk" versión española, una especie de mole muscular que hace poco logró debutar para la selección española, tras jugar para las categorías menores. Ahora veremos si tendrá continuidad y contará para la Eurocopa.

Adama Traoré Diarra empezó jugando para el F.C. Barcelona del "Tata" Martino, aunque careció de oportunidades y acabó jugando más bien para el equipo filial. Fue entonces cuando optó por marcharse a Inglaterra, donde empezó jugando para el Aston Villa y tuvo continuidad en el Middlesbrough.

Actualmente forma parte del  Wolverhampton Wanderers, donde goza de su mejor fama al mismo tiempo que entra en las convocatorias de Luis Enrique. Es uno de los jugadores del momento, con gran experiencia en la Premier.

Este carrilero nació en L'Hospitalet de Llobregat (Barcelona), el 25 de enero de 1996. Es de origen maliense, ya que sus padres se marcharon de tierras africanas para instalarse en la Ciudad Condal en los años ochenta.

Traoré dice que su musculatura es algo natural, que no hace ningún tipo de ejercicio específico para lograr ese aspecto tan corpulento y tonificado. Le apodaron la "Flecha" por su gran velocidad, ya que es una amenaza por la banda derecha, en la que suele actuar como extremo o interior. 

Jugó sus primeros partidos para Hospitalet, antes de entrar en La Masía barcelonesa cuando tenía ocho años de edad. Llegó al filial directo, donde fue entrenado por Eusebio Sacristán y compitió al lado de otras promesas como Denis Suárez, Sergi Gómez, Munir El Haddadi y el meta Jordi Masip.

Con el primer equipo solamente tendría dos oportunidades, lo justo para conocer la Champions League en la campaña 2013\14 y participar en su primer encuentro de Primera División, en una goleada por 4-0 ante el Granada.

El joven alero viviría sus primeras experiencias junto a profesionales de la talla de Lionel Messi, Ivan Rakitic, Luis Surárez, Andrés Iniesta o Neymar Júnior, pero no contaría con más oportunidades en los próximos años.

Sus posibilidades pasaban por cambiar al fútbol inglés y adquirir experiencia en otra de esas ligas con gran renombre. El 14 de agosto de 2015, Traoré firmaría un contrato de cinco años que le uniría al Aston Villa.

Con el conjunto de Birmingham debutaría en la Premier League, disponiendo de sus primeros minutos el 22 de agosto de 2015, en un enfrentamiento con el Crystal Palace que acabaría con derrota por 2-1 en Selhurst Park. En su única temporada con el club de Villa Park, Adama participaría en 10 partidos, todos de reserva.

Para ir abriéndose paso en la competición británica, el carrilero español se marcharía a un Middlesbrough para el que ejercería de titular en 16 partidos de los 27 partidos en los que intervino a lo largo del curso 2016\17.

Con el descenso del equipo, se vio obligado a competir un año en la EFL Championship, hasta que el 8 de agosto de 2018 se confirmaría su traspaso al Wolverhampton Wanderers, equipo que militaba en la máxima categoría inglesa tras haber ascendido en el ejercicio anterior. 

Adama Traoré debutó para la España absoluta el 7 de octubre de 2020.

- En Wolverhampton ha conseguido convertirse en toda una estrella de la Premier, seguido de cerca por los mejores clubes y cumpliendo ya 132 partidos en los que ha anotado 5 goles. Su estelar eclosión en la liga inglesa le ha permitido llegar al equipo absoluto de la selección española de Luis Enrique.

Pocos estrenos han causado tanta sensación, debutando para "La Roja" absoluta el 7 de octubre de 2020, en un compromiso amistoso ante Portugal en el que fue el foco de atención. El partido acabó sin goles.

Goles no ha marcado aún en sus 5 partidos como internacional absoluto, aunque experiencia ya tenía de haber competido con los equipos menores de España con anterioridad. Ahora veremos si es convocado para la Euro de 2020.

¿Te acuerdas de Ricardo Buitrago?

- Pudo tener su momento de gloria cuando fichó por un Elche con el que se dio a conocer por España, un país donde han aterrizado varios jugadores panameños a lo largo de la historia. Sin embargo, su experiencia en el conjunto ilicitano no duró nada, y acabaría probando suerte en otras ligas del mundo.

Estuvo a punto de colarse en la lista de los seleccionables por Hernán Darío Gómez, pero finalmente se quedaría con las ganas de acudir al Mundial de Rusia 2018. Poco más se puede decir de su aportación internacional.

Ricardo Enrique Buitrago Medina es un centrocampista que nació el 10 de marzo de 1985 en Ciudad de Panamá (Panamá). Aún sigue en activo jugando para Plaza Amador, el club que marcó toda su trayectoria deportiva.

En su país le llaman "Halconcito", y es un jugador que bien puede actuar por ambas bandas como interior, o bien como mediocampista, tanto de contención como ligeramente más adelantado. Lo poco que nos señalan de su fútbol, es que es un tipo enérgico, bregador, de complexión fuerte y con mucha presencia en el campo.

Buitrago inicia su carrera en la cantera de Plaza Amador, llegando a debutar para el equipo principal a partir de 2004, compitiendo en la liga nacional panameña durante cuatro temporadas, antes de probar fortuna fuera del país.

Al igual que muchos panameños, Ricardo acabaría en la liga colombiana. Allí formaría parte de Deportes Quindío, con el que apenas gozó de oportunidades en las dos campañas que estuvo al servicio del club. Por la falta de minutos, el medio centroamericano acabaría retornando a su entidad de origen.

No tardaría en volver a salir al extranjero, ya que su estelar aportación en la liga panameña haría que varios clubes le ofreciesen la posibilidad de realizar pruebas, y por ello se trasladaría a Alicante, para buscar sitio en el Elche.

El equipo ilicitano se hallaba entonces en la Segunda División española, aunque con la mirada fija de retornar a Primera. A Buitrago se le haría un sitio en el equipo filial, por lo que firmaría contrato en febrero de 2012.

En el mes de junio empezaría a contar para el técnico Fran Escribá, quien le citaría para realizar entrenamientos con los mayores, ya con vistas a permitirle debutar en fechas próximas. El centrocampista no llegaría a debutar en la Segunda División, aunque sí lo haría en la Copa del Rey.

Su estreno llegaría el 12 de septiembre de 2012, en la segunda ronda de la competición copera, con el Córdoba como anfitrión en El Arcángel. Buitrago sería titular en aquella derrota por la mínima ante el equipo andaluz (1-0).

Ricardo se quedaría con las ganas de ayudar en el ascenso del Elche a Primera, y ni siquiera contaría para el equipo de cara a la siguiente campaña, pues el 31 de enero de 2013 se desvincularía del club alicantino. Antes de marcharse de España, el panameño jugaría para el modesto conjunto valenciano C.D. Almoradí.

Buitrago se quedó a las puertas de acudir al Mundial de Rusia 2018.

- Una vez más volvería a Plaza Amador, y también jugaría para el Cartaginés en Costa Rica. En Perú jugaría para Juan Aurich y Deportivo Municipal, siempre contando con el retorno a ese club que le vio crecer, y en el que ahora espera poder retirarse tras más de veinte años en activo.

Con la selección nacional panameña debutó a las órdenes de Julio César Dely Valdés, el 8 de septiembre de 2010 y en un partido frente a la selección de Trinidad & Tobago. Loos caribeños saldrían derrotados por 3-0.

Ricardo Buitrago ha participado en 27 partidos internacionales en los que ha marcado 3 tantos para Panamá. A punto estuvo de acudir al Mundial de Rusia 2018, pero finalmente se caería de la lista definitiva.